สำนักงานว่างเปล่า ขวัญกำลังใจตกต่ำ และนั่นเป็นเพียงข่าวดีที่ออกมาจากงบประมาณประจำปีงบประมาณ 2018 ของสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมJohn O’Grady ประธาน American Federation of Government Employees Council 238 ซึ่งเป็นตัวแทนพนักงานของ EPA โดยเฉพาะ กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ Federal News Radio ว่าการลดประมาณ 32 เปอร์เซ็นต์ของผลกำไรของหน่วยงานจะหมายถึงการเลื่อนเวลาการบำรุงรักษาโครงสร้างพื้นฐานด้านสิ่งแวดล้อมที่สำคัญ และจุดชนวนของ “ภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่ในด้านสิ่งแวดล้อม”
“ข้อเสนองบประมาณของทำเนียบขาวสำหรับปีงบประมาณ 2018
กำลังทำลายล้างหน่วยงาน” O’Grady กล่าว “มันจะทำให้มั่นใจได้ว่าหน่วยงานจะไม่สามารถปกป้องสุขภาพของมนุษย์และสิ่งแวดล้อมได้ นอกจากนี้ยังสร้างความเสียหายอย่างมากจากมุมมองด้านขวัญกำลังใจ ไปจนถึงข้าราชการที่อุทิศตนซึ่งทำงานให้กับ US EPA อย่างที่หลายๆ คนทราบ เรามีงบประมาณและพนักงานเหลือเฟืออยู่แล้ว เราได้ลดพนักงานจาก 18,000 คน เหลือต่ำกว่า 15,000 คน เรากำลังดิ้นรนเพื่อให้งานสำเร็จลุล่วง ตอนนี้พวกเขากำลังเสนอให้พนักงานอีก 3,000 คนออกจากหน่วยงาน ฉันไม่เห็นหนทางที่หน่วยงานนี้จะทำงานต่อไปได้”
งบประมาณที่เสนอสำหรับปี 2561 อยู่ที่ 5.7 พันล้านดอลลาร์ เทียบกับ 8.1 พันล้านดอลลาร์ในปี 2560 ที่บังคับใช้ ในปีงบประมาณที่จะถึงนี้มีการเสนอ FTE จำนวน 11,611 ตำแหน่ง ซึ่งลดลงประมาณ 3,800 ตำแหน่งจากปีที่แล้ว
Cloud Exchange 2023 ของ Federal News Network: ค้นพบวิธีที่หน่วยงานต่างๆ ทั่วทั้งรัฐบาลใช้ระบบคลาวด์เพื่อพลิกโฉมบริการภาครัฐ ตั้งแต่องค์กรไปจนถึงปลายทางในงาน 3 วันนี้ ลงทะเบียนวันนี้!
“ทีมงานของ US EPA น่าจะเป็นหนึ่งในผู้ที่ทุ่มเทมากที่สุด”
O’Grady กล่าว “ผู้คนเชื่อมั่นอย่างแท้จริงในภารกิจของการปกป้องสุขภาพของมนุษย์และสิ่งแวดล้อม ตัวอย่างหนึ่งที่ชัดเจนว่าผู้คนรู้สึกอย่างไรกับหน่วยงาน นี้คือแม้เกษียณอายุแล้วก็ยังออกมาชุมนุม พวกเขากังวลอย่างมากเกี่ยวกับงบประมาณของหน่วยงานและความสามารถของหน่วยงานในการดำเนินภารกิจ พวกเขาเข้าร่วมองค์กรชุมชนในระดับมาก พวกเขาช่วยเหลือชุมชนเพื่อให้แน่ใจว่าสิ่งแวดล้อมได้รับการปกป้อง นั่นเป็นพื้นฐานความคิดของคนที่นี่”
แต่แม้ว่าความคิดของทีมงานของ EPA จะเป็นหนึ่งในชุมชน แต่ปัญหาหนึ่งที่เอเจนซี่เผชิญก็คืองานนั้นเกินกำลังแรงงาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระดับรัฐและท้องถิ่น
“หน่วยงานด้านสิ่งแวดล้อมของพวกเขามีบุคลากรไม่เพียงพอ” O’Grady กล่าว “พวกเขาเป็นคนที่ยอดเยี่ยม พวกเขาทำงานได้อย่างยอดเยี่ยม พวกเขาคือหุ้นส่วนที่แท้จริงของเราในการทำงานนี้ อย่างไรก็ตาม หากพวกเขาขาดแคลนบุคลากรและงบประมาณน้อย และพวกเขากำลังตัด US EPA และเงินสนับสนุนที่ส่งไปยังรัฐ ผลที่ได้คือการปกป้องสิ่งแวดล้อมส่วนใหญ่จะยุติลง”
งบประมาณปีนี้เสนอเงินช่วยเหลือรัฐและชนเผ่า 2.7 พันล้านดอลลาร์ เทียบกับ 3.5 พันล้านดอลลาร์ในปีงบประมาณ 2560 O’Grady เน้นว่าหากไม่มีเงินทุนที่เหมาะสมสำหรับการจัดการน้ำดื่มและน้ำเสีย ประเทศจะพบกับวิกฤตน้ำแบบเมืองฟลินท์ รัฐมิชิแกนอีกครั้ง ในระดับที่ยิ่งใหญ่กว่ามาก
งบประมาณของประธานาธิบดีรวมถึงการประหยัด 983 ล้านดอลลาร์จากการยกเลิกโปรแกรม อย่างไรก็ตาม มันรวมเงิน 646 ล้านดอลลาร์สำหรับโครงการน้ำสะอาดและปลอดภัย เทียบกับ 978 ล้านดอลลาร์ที่เสนอในปี 2560
งบประมาณกระดูกเปล่า
การลงทุนในโครงการด้านสาธารณสุขเป็นสิ่งหนึ่งที่ฝ่ายนิติบัญญัติและฝ่ายบริหารจำเป็นต้องพิจารณา แต่หน่วยงานยังต้องการบุคลากรในการดูแลและบำรุงรักษาโครงการเหล่านั้น เช่นเดียวกับโครงสร้างพื้นฐาน
ขณะนี้ EPA กำลังจัดสรรเงิน 12 ล้านดอลลาร์เพื่อช่วยครอบคลุมการซื้อก่อนกำหนดและการเกษียณอายุก่อนกำหนดซึ่งเกิดขึ้นจากการปรับโครงสร้างองค์กรของรัฐบาลประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ O’Grady กล่าวว่าปัญหาคือจำนวนเงินสูงสุดที่พนักงานจะได้รับจากการเกษียณอายุก่อนกำหนดโดยสมัครใจคือ 25,000 ดอลลาร์
“คนที่กำลังจะเกษียณกำลังจะพูดว่า ‘เดี๋ยวก่อน ฉันจะรออีกสักหน่อยเพื่อการซื้อกิจการครั้งนี้และรับเช็ค 25,000 ดอลลาร์ระหว่างการเดินทาง’” O’Grady กล่าว “มันอาจกระตุ้นให้บางคนเกษียณเร็วหน่อย แต่เงิน 25,0
