การศึกษาใหม่ของยูโรปา หนึ่งในดวงจันทร์ของดาวพฤหัสบดีบาคาร่า ชี้ให้เห็นว่าน้ำของเหลวสามารถพบได้ใกล้พื้นผิวมากกว่าที่เคยคิดไว้ ไฟล์รูปภาพได้รับความอนุเคราะห์จาก NASA
23 เมษายน (UPI) -นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าพวกเขาเข้าใกล้การทำความเข้าใจยูโรปามากขึ้นอีกก้าวหนึ่ง ซึ่งเป็นดวงจันทร์ที่โคจรรอบดาวพฤหัสบดี ซึ่งถือว่าเป็นตัวเลือกหลักสำหรับรูปแบบชีวิตมนุษย์ต่างดาวภายในระบบสุริยะ
เชื่อกันว่ายูโรปาบรรจุน้ำเค็มใต้ดินที่ซ่อนอยู่โดยเปลือกน้ำแข็งหนาชั้นนอก
แต่จากการศึกษาใหม่ที่ตรวจสอบโทโพโลยีของดวงจันทร์ ลักษณะภูมิประเทศบางอย่างที่เรียกว่า “สันเขาคู่” อาจบ่งชี้ว่ามีน้ำของเหลวอยู่ใกล้พื้นผิวมากกว่าที่เคยคิดไว้มาก
“ผลการวิจัยของเราชี้ให้เห็นว่าน้ำตื้นของเหลวมีอยู่ทั่วไปในเชิงพื้นที่และชั่วคราวทั่วทั้งเปลือกน้ำแข็งของยูโรปา” ระบุผลการศึกษาซึ่งตีพิมพ์ในวารสารNature Communications ในสัปดาห์ นี้
นักวิทยาศาสตร์ประเมินว่าน้ำรอบๆ ยูโรปามีความลึกประมาณ 90 ไมล์ แรงดึงโน้มถ่วงของดวงจันทร์ดวงอื่นๆ ที่เคลื่อนผ่านทำให้ยูโรปาเคลื่อนตัวและโค้งงออย่างนุ่มนวล ช่วยให้เกิดความร้อนในตัวมันเอง ผลที่ได้คือมหาสมุทรน้ำเค็มที่กว้างใหญ่ อ่อนโยน และอาจเป็นศูนย์บ่มเพาะในอุดมคติสำหรับชีวิต
ที่เกี่ยวข้อง
NASA มอบรางวัล SpaceX อีก 5 บริษัท มูลค่า 278.5 ล้านเหรียญสหรัฐสำหรับดาวเทียมสื่อสารใหม่
อย่างไรก็ตาม ของเหลวรสเค็มนั้นซ่อนอยู่ใต้เปลือกน้ำแข็งที่นักวิจัยประเมินว่าอยู่ลึกประมาณ 18 ไมล์ เพื่อที่จะสำรวจความลึกของมหาสมุทร ยานอวกาศใดๆ ที่ลงจอดบนยูโรปาจะต้องเจาะลึก – หรืออย่างที่พวกเขาคิด
สันเขาคู่สามารถบ่งบอกว่ามีน้ำของเหลวอยู่ต่ำกว่าพื้นผิวไม่ถึงไมล์
ลักษณะทางภูมิศาสตร์ที่อุดมสมบูรณ์ซึ่งปรากฏเป็นรอยร้าวคู่หนึ่งบนพื้นผิวดวงจันทร์ ยอดเขาคู่ขนานแต่ละยอดมีความยาวหลายร้อยไมล์ สูงถึง 1,000 ฟุต และคั่นด้วยหุบเขากว้างประมาณครึ่งไมล์
แนวสันเขาคู่ดังกล่าวยังปรากฏให้เห็นที่ไหนสักแห่งใกล้บ้านมากขึ้น — กรีนแลนด์
ที่เกี่ยวข้อง
ทุนวิจัยของ NIH มีผลในเชิงบวกต่อการศึกษาในอนาคต ผลการศึกษาพบว่า
ในการผ่านครั้งล่าสุด ดาวเทียมของ NASA ได้จับภาพของสันเขาคู่ที่เล็กกว่าซึ่งเหมือนกับที่ตัดผ่านพื้นผิวของยูโรปา นักวิจัยพบว่าสันเขาคู่ของกรีนแลนด์เกิดขึ้นเมื่อน้ำของเหลวลุกขึ้นจากด้านล่างและเย็นลง น้ำแข็งขยายตัว บังคับสันเขาให้สูงขึ้น
“โดยใช้ข้อมูลระดับความสูงของพื้นผิวและข้อมูลเสียงจากเรดาร์ เราแสดงให้เห็นว่าสันเขาคู่นี้เกิดจากการแช่แข็ง แรงดัน และการแตกหักของธรณีประตูน้ำตื้นภายในแผ่นน้ำแข็ง” กล่าวการศึกษาซึ่งดำเนินการโดยนักวิจัยสามคนที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด
หากสันเขาคู่ของยูโรปาก่อตัวในลักษณะเดียวกัน แสดงว่ามีน้ำของเหลวอยู่บนดวงจันทร์ซึ่งอยู่ใต้พื้นผิวน้อยกว่าหนึ่งไมล์ ผู้เขียนแนะนำ
ที่เกี่ยวข้อง
Biden เปิดตัวความพยายามใหม่ในการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไฟป่าในวันคุ้มครองโลกครั้งที่ 52
“หากกลไกนี้ควบคุมการก่อตัวของสันเขาคู่ที่ยูโรปา ความแพร่หลายของสันเขาคู่บนพื้นผิวก็บ่งบอกว่าน้ำที่เป็นของเหลวเป็นคุณลักษณะที่แพร่หลายภายในฝาที่เปราะบางของเปลือกน้ำแข็ง ซึ่งบ่งชี้ว่ากระบวนการน้ำตื้นอาจมีความสำคัญมากกว่าใน กำหนดไดนามิกของยุโรป สัณฐานวิทยาของพื้นผิว และความสามารถในการอยู่อาศัยได้มากกว่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้” พวกเขาเขียน
ในปี 2024 NASA วางแผนที่จะเปิดตัว Europa Clipperซึ่งเป็นยานอวกาศที่จะใช้เรดาร์ที่ซับซ้อนเพื่อตรวจสอบพื้นผิวน้ำแข็งของ Europa หน่วยงานยังได้เสนอเครื่องบินลงจอด Europa ที่จะเจาะน้ำแข็งแม้ว่าจะไม่ได้กำหนดวันเปิดตัวไว้ก็ตามบาคาร่า / ข่าวเกมส์มือถือ
