The Poison Squad: One Chemist’s
Single-Minded Crusade for Food Safety ณ จุดเปลี่ยนของศตวรรษที่ยี่สิบ Deborah Blum Penguin Press (2018)
ความจริงที่น่ารังเกียจ: บริษัท อาหารบิดเบือนวิทยาศาสตร์ของสิ่งที่เรากินอย่างไร Marion Nestle Basic (2018)
ในปี ค.ศ. 1902 รัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาได้ให้ทุนสนับสนุนการทดลองควบคุมอาหารเป็นพิษครั้งแรกที่เกี่ยวข้องกับมนุษย์ ฮาร์วีย์ วอชิงตัน ไวลีย์ หัวหน้านักเคมีของกระทรวงเกษตรสหรัฐ (USDA) ได้รับเงิน 5,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อศึกษาว่าสารกันบูดและสีในอาหารส่งผลต่อสุขภาพอย่างไร เป็นช่วงเวลาสำคัญในการต่อสู้ที่ยาวนานและต่อเนื่องเพื่อหยุดอุตสาหกรรมที่ต้องเผชิญกับผลประโยชน์สาธารณะในการจัดหาอาหาร
ไวลีย์คัดเลือกชายหนุ่มที่มีสุขภาพแข็งแรงเป็นหนูตะเภา โดยเริ่มจากข้าราชการ พวกเขาลงนามยกเว้นความรับผิดและตกลงที่จะมีส่วนร่วมใน “การทดลองใช้โต๊ะที่ถูกสุขลักษณะ” โดยรับประทานอาหารฟรีแต่ต้องสั่งอย่างเข้มงวดในห้องครัวทดลองในห้องใต้ดินของ USDA ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. สื่อที่ตื่นตัวได้ขนานนามพวกเขาว่า Poison Squad ทำให้ Deborah Blum นักข่าวด้านวิทยาศาสตร์ที่ได้รับรางวัลพูลิตเซอร์ เป็นชื่อเรื่องสำหรับหนังสือที่พิถีพิถันของเธอซึ่งติดตามประวัติศาสตร์ยุคแรกๆ ของกฎระเบียบด้านอาหารของสหรัฐฯ ในขณะเดียวกัน Marion Nestle ผู้เชี่ยวชาญด้านวิชาการของ ‘Big Food’ ได้นำเสนอเรื่องราวล่าสุดใน Unsavory Truth การวิเคราะห์ล่าสุดของเธอเกี่ยวกับความพยายามของอุตสาหกรรมในการทุจริตด้านวิทยาศาสตร์และหลบเลี่ยงกฎระเบียบ
ตามพงศาวดารของ Blum เปิดเผย อุตสาหกรรมสองแห่งที่มีการพัฒนาอย่างรวดเร็วซึ่งไม่ถูกควบคุมโดยการควบคุมดูแลของรัฐบาลได้เข้ามารวมกันเพื่อสร้างหายนะ ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 ได้เห็นการระเบิดครั้งใหญ่ในการผลิตสารเคมีของสหรัฐฯ เมื่อประเทศเปลี่ยนจากเศรษฐกิจการเกษตรมาเป็นเศรษฐกิจแบบอุตสาหกรรมและเป็นเมืองที่เพิ่มมากขึ้น สารกันบูดสังเคราะห์ใหม่มีราคาถูกและถูกเติมลงในอาหารทุกประเภทอย่างเสรี เครื่องทำความเย็นยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นและยังไม่ได้ดัดแปลงสำหรับใช้ในบ้าน
เนื้อสัตว์ ผลไม้และผักกระป๋อง เนยและชีส เติมกรดบอริก กรดซาลิไซลิก และโซเดียมเบนโซเอตเพื่อชะลอการเจริญเติบโตของแบคทีเรียและการเน่าเปื่อย คนขายเนื้อในเชิงพาณิชย์พบว่ากรดซาลิไซลิกทำให้เกิดปฏิกิริยาทางเคมีที่ทำให้เนื้อเก่าสีเทาดูเป็นสีชมพูสดเป็นเวลา 12 ชั่วโมง ฟอร์มาลดีไฮด์ซึ่งเป็นเครื่องมือของยาดองศพ เป็นที่โปรดปรานในการรักษานมที่กำลังจะดับ รสหวานของมันปกปิดกลิ่นหืน ร่วมกับสีย้อมถ่านหินที่พัฒนาขึ้นใหม่และสารพิษจากสีผสมอาหาร เช่น โครเมตของตะกั่ว (ใช้เพื่อทำให้ขนมกลายเป็นสีเหลือง) สารเคมีเหล่านี้ถูกนำไปใช้เพื่อปกปิดการปลอมปนและการเน่าเสียที่เป็นอันตราย มีพิษจำนวนมาก ในปี พ.ศ. 2442 เด็ก 400 คนในรัฐอินเดียนาเสียชีวิตหลังจากดื่มนม “ดอง” ในขณะนั้นยังไม่มีกฎหมายของรัฐบาลกลางที่ครอบคลุมการขายอาหารที่ไม่ปลอดภัยและไม่มีการติดฉลากที่ถูกต้อง
จากการแต่งตั้งของเขาในปี พ.ศ. 2426
Wiley ได้ทำการทดสอบหลายครั้งเผยให้เห็นการเจือปนอาหารและเครื่องดื่มอย่างกว้างขวาง ซึ่งสร้างความโกรธเคืองต่อผลประโยชน์อันทรงพลัง ตั้งแต่ผู้ผลิตผลิตภัณฑ์นมและเนื้อสัตว์ไปจนถึงเครื่องกลั่นวิสกี้ ภายในปี ค.ศ. 1902 เขามีความเข้มแข็งในการต่อสู้และเชี่ยวชาญในการทำงานกับนักเขียนและกลุ่มสตรีเพื่อส่งเสริมกฎระเบียบระดับชาติของภาคอาหาร
การทดลอง Poison Squad ของเขาได้รับการพิสูจน์อย่างเด็ดขาด อาสาสมัครกลุ่มแรก 12 คน แบ่งออกเป็นสองกลุ่ม ครึ่งหนึ่งได้รับอาหารในปริมาณที่แตกต่างกันด้วยสารกันบูดทางเคมี เริ่มต้นด้วยบอแรกซ์ เกลือของกรดบอริก ส่วนคนอื่นๆ ทานอาหารมื้อเดียวกันโดยไม่มีสารปรุงแต่ง จากนั้นจึงเปลี่ยนกลุ่ม บันทึกและตรวจสอบอุณหภูมิและชีพจร รวบรวมและวิเคราะห์ปัสสาวะและอุจจาระ ตาบอดสองเท่าอย่างแน่นอนที่สุดไม่ใช่ ในไม่ช้าผู้เข้าร่วมก็พบว่าบอแรกซ์ถูกหลั่งในเนยและหยุดวางบนขนมปังของพวกเขา ในที่สุด นักวิทยาศาสตร์ของ USDA ได้ใช้สารกันบูดโดยตรงกับอาสาสมัครในรูปแบบแคปซูล
เชฟของโปรเจ็กต์นี้พูดจาไม่สุภาพ และสื่อก็เผยแพร่เรื่องราวที่น่าสยดสยอง ทำให้นักเคมีของรัฐบาลต้องเย้ยหยัน ไวลีย์อดทน หนูตะเภาของเขาป่วย: ผลกระทบมีตั้งแต่ความสับสนไปจนถึงคลื่นไส้และอาเจียน เพิ่มขึ้นเมื่อให้ยาแบบสะสม กรณีของกฎหมายกลายเป็นสิ่งที่หักล้างไม่ได้ และถึงแม้จะมีความพยายามของพันธมิตรอุตสาหกรรมทั้งในสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภา ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ธีโอดอร์ รูสเวลต์ก็เข้ามาสนับสนุน (การล็อบบี้และการบริจาคจากอุตสาหกรรมการผลิตอาหาร วิสกี้ และเคมีภัณฑ์ให้กับนักการเมืองและนักวิทยาศาสตร์ถูกแจกจ่ายอย่างเสรีเช่นเดียวกับสารกันบูด) เมื่อพระราชบัญญัติอาหารและยาบริสุทธิ์ผ่านในปี 2449 ก็กลายเป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายว่าเป็น “กฎหมายของดร. ไวลีย์”
การเปลี่ยนแปลงนโยบายของรัฐบาลนั้นไม่ค่อยรวดเร็ว แทนที่จะเป็นชุดของการต่อสู้ยืดเยื้อและการเปลี่ยนแปลงที่เพิ่มขึ้น การเล่าเรื่องตามลำดับเวลาของ Blum ใน The Poison Squad บางครั้งอาจจมอยู่ในเหตุการณ์เล็กๆ น้อยๆ เหมือนกับที่นักรณรงค์ทำ บทหนึ่งยังขู่ว่าจะหนีไปพร้อมกับหนังสือ ประวัติการควบคุมอาหารของสหรัฐฯ จะไม่สมบูรณ์แบบหากไม่มีอัพตัน ซินแคลร์ นักเขียนแนวสังคมนิยมหนุ่ม “muckraking” ซึ่งบันทึกถึงความน่าสะพรึงกลัวของคลังสินค้าในชิคาโก รัฐอิลลินอยส์ การเล่าเรื่องของ Blum ในนวนิยายของ Sinclair ในปี 1906 เรื่อง The Jungle เสี่ยงต่อการแสดงฉากฮีโร่ของเธอ ซินแคลร์ใช้หนังสือของเขาในช่วงเจ็ดสัปดาห์ที่สังเกต
